井戸｜水の話｜フジクリーン工業株式会社

山菜は豊かな自然の象徴

　きれいな小川や渓流に接したとき、人は自然の美しさを感じます。でも、美しさが自然の豊かさであるとは限りません。多くの生き物たちがいて、はじめて豊かな自然があるといえるのです。たとえば、水の汚れが自然界の栄養バランスを崩し、特定の生物を繁殖させてしまうこともあるのです。

野山へ出かけたときも、たくさんの植物があれば、自然が豊かだと考えるのが普通です。しかしそこにある「自然」は本来の自然なのでしょうか。人間の手が加わることによって増える植物もたくさんあるのです。さらに、それによって、もともとそこにあった植物が、知らない間に姿を消していることもあるのです。

　単一の種で占められた自然よりも、多くの種の住める自然の方がはるかに豊かです。鳥や獣や魚たちが数や種類を減らすのと同じように、姿を消しつつある植物も多いのです。

山菜はまさに豊かな山の幸です。とくに冬の間の貴重な食料として、干物や漬物などの保存食としても大切でした。しかし、ちょっとした環境の変化が、山の幸に大きな影響を与えることもあるのです。山菜からは自然との上手な付き合い方を学ぶこともたくさんあるようです。

水辺で見られる山菜

セリ小川の縁や田んぼの畔などに生えています。主に若芽を食べます。	ワサビ自然のワサビの根は栽培もののように大きくはなりません。	ジュンサイ若芽を包んでいるぬめりに独特の歯ざわりがあります。

野や里でみられる野草（山菜）

フキ数少ない日本原産の野菜で、栽培の歴史も非常に古いといわれています。	ヨモギ生乾きの茎葉を吊り下げていぶすと蚊取り線香のような役目をします。	ワラビ日当りのよい平地から、かなり標高のある山まで生えています。	スイバフランスではソレルと呼ばれ、野菜として栽培されています。	イタドリ若い茎の表面にある紅い斑点模様から、漢字では「虎杖」と書きます。

サンショウ若葉を「木の芽」と呼びます。木は硬く、すりこ木や杖にも使われます。	ツクシ「土筆」とも書くスギナの胞子茎です。はかまを取り除いて煮物にします。	アケビ若芽のつるや花をおひたしやあえものなどに使います。	タンポポ江戸時代には救荒食物として、栽培が奨励されたこともあります。

山でみられる山菜

コシアブラタラノメよりもおいしいといわれ、成長すると高さ数mにもなります。	モミジガサ湿気のある林の下草として全国でみられます。てんぷらやおひたしにします。	ツリガネニンジン（トトキ）チョウセンニンジンの根に例えてこの名が付けられました。	アマドコロ似たものにホウチャクソウ、チゴユリがありますが、こちらは有毒です。	コゴミシダ類はアク抜きが必要ですが、コゴミは苦味や渋味もなくアク抜きは不要です。

ヤマウド栽培されたものと区別して山ウドとも呼びますが、どちらも同じです。	アザミ種類が多く、生育場所も採食部位も違います。ヤマゴボウは、モリアザミの根。	ゼンマイ銭巻（ぜにまき）がゼンマイの語源になったといわれています。	タラノメ典型的な陽樹で日当りの良い場所に生えるため、林道脇でよく見かけます。	アマナ大群落を作らず、数も少ないので、むやみに採取しないようにしたいものです。

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